Mermelada de manzana

¿Sabéis qué? preparar mermelada de manzana casera no entraña ninguna dificultad porque la manzana tiene mucha pectina y no necesita  ningún espesante adicional. El sabor de la manzana, el azúcar moreno, la canela y la nuez moscada le dan un sabor estupendo a esta mermelada.

Hay frutas que llevan mucha agua en su composición y  prácticamente no necesitan que se añada,  como es el caso de las manzanas, y también de las peras, albaricoques y las fresas. Para preparar una buena conserva debéis tener en cuenta la cantidad de azúcar, el contenido en pectina de la fruta elegida y su acidez. Hay un consenso común que fija un contenido mínimo del 60% de azúcar en la elaboración de las mermeladas. En las mermeladas de fabricación casera, sin conservantes artificiales,  podréis conservarlas mucho tiempo  si las proporciones de fruta y azúcar son las adecuadas.

En las frutas menos ácidas, como las manzanas, peras, melocotones, higos, fresas …, podéis compensar la falta de acidez añadiendo zumo de limón. Es más, el zumo de limón es también un potente antioxidante que evita que las frutas que se oxidan en contacto con el aire se oscurezcan, como es el caso de las manzanas. Además, el ácido cítrico que contiene el zumo de limón le da a la mermelada su color brillante, mejora su sabor y prolonga el tiempo de conservación.  Así mismo, sin el limón, la mermelada tendría una textura endurecida y azucarada en exceso.

Una buena mermelada debe tener un color vivo, olor y sabor frescos. Debéis elegir frutas sanas y en el punto ideal de madurez y limpiarlas bien de pepitas, huesos, etc.

Las mejores cazuelas para preparar mermelada son las de hierro de fondo grueso y el calor muy suave. Por lo tanto, nunca fuego fuerte. Debéis remover constantemente la mezcla con una cuchara de madera de mango largo, para evitar que se pegue en el fondo y mantener la cazuela destapada durante la cocción.

Otro punto importante es un envasado adecuado y la conservación del producto en lugares secos, frescos y oscuros.

Una mermelada casera hecha con azúcar, y envasada en un frasco de cristal esterilizado, puede guardarse hasta 2 años almacenada en un lugar fresco y seco. Una vez abierto el frasco, guardad la mermelada casera en la nevera.  De esta forma os puede durar unos 3 meses.

Durante el proceso de cocción hay que remover constantemente. Mientras tanto, la mermelada va cogiendo textura y color.

Como sucede con muchas otras preparaciones hay muchos países que reclaman la paternidad de la mermelada. Los ingleses, quienes tan orgullosos están de su cultura de mermelada, afirman que la inventaron durante el reinado de María Estuardo de Escocia. En la corte británica en aquel entonces se hablaba francés y cuando la reina padecía mareos se le daba un compuesto de naranjas y azúcar y se decía que “Marie est malade” (María está enferma) que evolucionó hasta la palabra  “mermelade”.

Parece que esta historia no puede ser cierta ya que el origen de la palabra es anterior a María Estuardo. Algunos estudios etimológicos sitúan la palabra mermelada proveniente del latín melimelum (manzana dulce) o del portugués marmelo (membrillo).